上世纪70年代，浩浩汤汤的长江畔，一栋小楼幽静矗立，一间不到十平方米的办公室里，只有一桌一椅一纸一笔。在这样的环境下，诞生了四川石油管理局石油炼制研究所（天然气研究院前身）内部刊物——《石油与天然气化工》。
据编辑部前辈回忆，《石油与天然气化工》最初是蜡纸制版，采用古老的油墨印刷技术，需要人工刻蜡纸，容易出现书写不规范和错别字，错一个字，整张蜡纸就得报废、重刻、重校，校对工作量极大。当时编辑手中必不可少的工具除了纸笔，还有剪刀、镊子和胶水。由于没有电子制图技术，需要人工描图后，再将打印的文字剪下来一个一个粘到图上相应的位置，使图文规范清晰，非常繁琐、费时。
1981年，期刊改为铅印，虽不再刻蜡纸，但也需要人工捡字钉进行排版。在印刷时，人工进行压力调节，存在印刷效率低、墨迹不均等问题，期刊外观质量较差。
1991年，《石油与天然气化工》转为胶印，告别了铅与火，迎来了光与电的时代。在当时的四川石油管理局，编辑部最先采用激光照排技术，极大提高工作效率的同时，也提升了刊物的排版和印刷质量，印刷周期越来越短。编辑部用心学习掌握这一先进技术，培养了自己的排版人才，取得了优异的业绩，被四川石油管理局评为“青年文明号”单位。
进入21世纪，随着信息技术发展，网页端、移动端阅读用户迅速增长，为进一步扩大期刊影响力，《石油与天然气化工》编辑部与时俱进，于2008年搭建官方网站，开启了期刊数字化建设的步伐。先后开通网站投稿系统、免费邮件订阅、制作HTML超文本电子期刊，并于2018年启用微信公众号、建立作者交流群、实时更新升级网站服务。截至目前，《石油与天然气化工》期刊自2010年至今的所有文章都已完成HTML结构化处理和上传，可实现网络检索、电脑端和手机端全文在线阅读。期刊网站累计访问量已超过1230万人次,作者及审稿专家可通过电脑端和手机端进行投稿、审稿操作，读者可无障碍阅读10年来所有文章。
此外，编辑部持续推进中国知网网络首发工作，已形成热点文章抢先发布与整期印刷版定稿上传并举的工作方式，有利于保障作者科研成果的首创性、时效性和前沿性，提高期刊对优秀稿件的吸引力，数字化建设颇具成果，期刊影响力显著提高。
从油印到铅印再到胶印，从纸质刊物到数字媒介，从纸质信件投稿到网络投稿，不仅记录了印刷出版技术的历史变革，更记载了《石油与天然气化工》50年精益求精的发展历程。